八卦这个词，大家都很熟悉，茶余饭后邻里同事间，有事无事八卦下各种小道消息，实属解闷祛乏之良方。此八卦，理解为世界上纷纷扰扰的小道消息，其中大多是源自于男（阳）女（阴）间的恩怨情仇，好比阴阳衍生出八卦一般。

这里要说的非此八卦，而是中国传统文化中的太极八卦。

八卦起源

八卦符号在石器时代就已经出现，与伏羲时代接近，但不一定是伏羲所作。

符号的形成极有可能源于人类观察太阳“立杆见影”的原理。立杆子在地上，早上太阳出来，它的影子较长，随时间推移，影子渐短，到中午成了点，又反方向渐渐变长。人们随着影子的长短变化，在地上画线作标记，记录时间影子的变化推移。观察到未被影子盖住横线是“－”；有被影子盖住横线断开了为“--”。

有了上面阳阴观察后，人们又经过一年四季变化，总结发现：影子最长时要起床了，影子变成点了肚子饿了，影子反方向变长天黑了要睡了；或是某个刻度做某些事可以成功或不成功，从而发展成卜筮之数来定吉凶。

太极八卦

太极和八卦组合成了太极八卦图。太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。

太极，以同圆内的圆心为界，画出相等的两个阴阳鱼表示万物相互关系。阴鱼用黑色，阳鱼用白色，这是白天与黑夜的表示法。阳鱼的头部有个阴眼，阴鱼的头部有个阳眼，表示万物都在相互转化，互相渗透，阴中有阳，阳中有阴，阴阳相合，相生相克。

八卦，《周易》中用的八种基本图形，用“－”和“--”符号组成。还有有学者认为，此符号就是“日”“月”两个文字的简化：

用了日字中的“－”横表示为阳；

用了月字中的“=”横表示为阴。

八卦分别是：

乾（qián）（）代表天

坤（kūn）（）代表地

震（zhèn）（）代表雷

巽（xùn）（）代表风

坎（kǎn）（）代表水

离（lí）（）代表火

艮（gèn）（）代表山

兑（duì）（）代表泽

分别用来象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象。以天地为“父母”，其余为“六子”，说明世界的生成根源。以乾与坤、震与巽、坎与离、艮与兑之间的相互对立和刚柔互易，表示事物的相互转化和发展变化，认为阴、阳两种势力的相互作用是产生万物的根源。

卦形歌诀

乾三连，坤六断，震仰盂，艮覆碗，离中虚，坎中满，兑上缺，巽下断。

基础卦象

宇宙观上：乾为天，坤为地，震为雷，巽为风，坎为水，离为火，艮为山，兑为泽。

家庭观上：乾父也，坤母也，震长男，巽长女，坎中男，离中女，艮少男，兑少女。

动物观上：乾为马，坤为牛，震为龙，巽为鸡，坎为豕，离为雉，艮为狗，兑为羊。

身体观上：乾为首，坤为腹，震为足，巽为股，坎为耳，离为目，艮为手，兑为口。

运动观上：乾健也，坤顺也，震动也，巽入也，坎陷也，离丽也，艮止也，兑说也。

权力观上：乾为君，坤为众。

八卦再细究，又有先后天之分，由此衍生出64卦，各个卦包罗万千，感兴趣可以找周易好好研究。