八卦的卦象和含义均有一定的解释，不过由于方位和组合的不同,体用的解说不同，而有“先天八卦”和“后天八卦”之分。简而言之，先天八卦是伏羲氏所画，主旨显示宇宙之本体及其功能。后天八卦是文王根据先天八卦另组合而成，主旨在说明宇宙万有的运行及其作用。就是以先天为体，后天为用。

一、先天八卦图

说卦传曰：“天地定位，山泽通气,雷风相薄，水火不相射，八卦相错”。卦序为乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八。

“天地定位”：是指这浩瀚无垠的宇宙,在人类的立场来体会，是高朗的天

空，尊崇在上(乾为天)。广阔的土地，卑陈在下(坤为地).这种上下尊卑的

位置是无从改变的。

“山泽通气”：是指山岳虽是巍峨高峻，泽水则处下就低。在形势上固然是高下相倾，而在实质上，空间的气流如地下的气脉，则是相互连贯的。

“雷风相薄”：是指天地间的气流和电能,也是互为因应的。震为雷，发自

地中，乃地底下的能源向外(上)奋发。巽为风，乃是空间的传播体，它是进出

不定，无孔不入，这两者是彼此相搏击的。

“水火不相射”：是指水火乃天地之大用,天地间没有水火之功能，则一切

归于死寂，了无生气。离为火,有光辉，发热量，是重要的能源。坎为水，能润

泽，有涵养，乃万物生化所不可或缺。这两者的性能，如配合得均匀，运用恰

当，则可以互相为用，彼此调剂，而不相侵犯。

从上述解释，可得到两点认知：

其一，先天八卦的卦位和作用是彼此“对待”的，而在对待的现象中也含

有“流行”的作用。

其二先天八卦说明了宇宙大自然的本来现象，也显示了宇宙本体的价值与功能。

二、后天八卦图

后人称之为“文王卦”或“后天八卦”。他把伏羲氏伟大的创作，由体及用，发扬光大(流行原理的阐明)。邵康节曰：“至哉文王之作易也，其得天地之用乎,故乾坤交而为‘泰’，坎离交而为‘既济’。乾生于子，坤生于午，坎终于寅，离终于申以应天时也。置乾于西北，退坤于西南，长子用事，长女代母，坎离得位，而兑震为耦，以应地之方也。王者立法，其尽于是矣。”其数依洛书为坎一、坤二、震三、巽四、中五、乾六、兑七、艮八、离九。

“帝出乎震”：指震卦(位东方),于时为春，“帝”是主宰之义，言震以一阳出于二阴之下，说明天地间无形的能量，奋出于坤阴的实体之中。象征阳气萌动，欣欣向荣，为万物生机的肇始。

“齐乎巽”：指巽卦(位东南方),齐是絮齐、整齐的意思，巽为风，风能助长万物。巽为二阴一阳之卦，有阳渐长,象征万物齐头并进之势。

“相见乎离”：指离卦(位南方),离为火，为光明,一切事物具体而明朗，自

然容易相见。于时为夏，也是茂盛，茁壮、繁荣、炎热的季节。以气化运行而

言，这时阳气已经发展到顶点。

“致役乎坤”：指坤卦(位西南方),坤象地，为体、为用，万物赖以生长、役使也。天地生化万物，在夏天以后,经过茂盛、繁荣的阶段，而达到即将成

熟之时，于是委之于坤阴而致养之。

“说言乎兑”：指兑卦(位西方),兑为泽，为悦，泽水滋养，万物和悦。于时为秋，有成熟的意思。也可以说是万物到了秋天，都已成熟而可收获，显现喜

悦的气氛。

“战乎乾”：指乾卦(位西北方),就干支而言，西北为戌亥之地，亦即阴阳

交接之地，乾息于西北之间，伏于坤阴之下，它经过一连串的开创，发展、成

熟，现正由盛而衰。相反地，阴则由剥落而复苏。指阴阳两气在暗中搏斗，潜

移默化，也孕育了次一循环再造的功能。

“劳乎坎”：指坎卦(位北方),坎为水，为劳。子曰：“逝者如斯夫，不舍昼

夜。"此形容坎水的辛劳永无休止，不过天地之大德生生不息，坎水有劳而不倦之象。坎，于时为冬，也有退藏的现象。

“成言乎艮”：指艮卦(位东北方),艮为山，为止。就干支而言，艮居丑寅之间，指一岁已经终了，同时也是又一个新的开始,有成始而又成终、周而复始之义。

从上述的解释可得到两点认知：

其一：后天卦的位置和作用是流行而运转的，不过流行运转中也寓有对待的作用。帝出乎震，在时间来讲是春天，在方位来讲是东方，在气化来讲是阳方始。相见乎离，于时为夏，于位为南,在气化来讲是阳之盛。说言乎兑，于时为秋，于位为西，在气化来讲是一切成熟，收获，具有喜悦意。劳乎坎，于时为冬，于位为北，在气化来说是一年的冬天，乃收藏聚敛的时候。这表示宇宙的气化运转，是如环无端永远流行、生生不息的。

其二：后天卦气的运转，可以从卦象的变化中推演出天地万物生成、盛

衰、消息、盈虚的大用。

先天八卦，以乾坤为主体，乾坤即阴阳，一刚一柔、一开一阖、一生一灭、一动一静，天地之道。

后天八卦，以坎离取代乾坤。乾阳坤阴即天地之气化，而离火坎水即意味着天地造化的功能。水火为五行之首，乃阴阳之器，司万物之主。换言之，水火即代乾坤的大用，如先天乾坤两卦定尊卑、别贵贱、生动静、断吉凶。